Historia
La historia de la Facultad de Derecho de la Universidad Católica y del país están íntimamente relacionadas. Nuestra Facultad nació en 1888, al alero de la defensa de la libertad de enseñanza, cuando Chile llevaba tan sólo siete décadas de vida independiente, y con el firme propósito de formar, según una concepción cristiana e integral del ser humano, nuevas generaciones de líderes en el campo de las ciencias jurídicas.
Los primeros años
El 1 de abril de 1889 se inauguró el primer curso, con 50 alumnos, de la Facultad de Leyes y Ciencias Políticas de la naciente casa de estudios, convirtiéndose, por tanto, la actual Facultad de Derecho en la primera y más antigua de la Universidad. Su primer Decano fue don José Clemente Fabres.
Durante esta época, la Facultad estuvo sometida en su currículum y exámenes a la supervigilancia de la Universidad de Chile y sólo a partir de 1898 sus profesores pudieron integrar las comisiones examinadoras. Esta situación se mantuvo hasta 1953, año en que por ley se reconoció la autonomía de la Universidad y consecuentemente la validez del título de Licenciado en Derecho otorgado por nuestra casa de estudios.
Periodo de crecimiento
Desde sus inicios, nuestra Facultad hizo aportes relevantes a los estudios de derecho. La vitalidad de su proyecto se demostró desde el comienzo con iniciativas novedosas y reformas profundas a las formas tradicionales de enseñanza del Derecho. A mediados de la década de los años 20 se crearon los llamados Seminarios, antecesores de los actuales Departamentos de Facultad, liderados en ese entonces por los profesores Alejandro Silva Bascuñán, Hernán Larraín Ríos y Julio Philippi Izquierdo.
En el año 1921, la Facultad fue la primera de la Universidad en abrir sus puertas a mujeres, cuando el arzobispo de Santiago permitió que se matricularan cinco alumnas. Detrás de esta decisión había una profunda convicción acerca de la igualdad de oportunidades y del importante papel que la mujer cumple y ha cumplido en la sociedad chilena.
En el ámbito de la investigación y publicaciones académicas, la Facultad también fue pionera. En 1936 publicó los “Anales Jurídicos y Sociales” y “Estudios Jurídicos”, los que tuvieron gran relevancia no obstante su corta duración. En 1974 se comenzó a publicar el “Boletín de Investigaciones” y la “Revista Chilena de Derecho” (RCHD), y en 1982, ambas publicaciones se fusionaron. Hoy, la Revista Chilena de Derecho se encuentra incluida en los más importantes índices a nivel nacional e internacional, como el prestigioso índice Web of Science (ex ISI) de Thomson Reuters. Desde 2015, se ubica en el primer cuartil (Q1) en el índice internacional SCImago Journal & Country Rank.
En materia de postgrado, la Facultad también fue pionera. En 1992 se creó el Magíster en Derecho Público con mención en Derecho Constitucional, siendo el segundo programa de postgrado en Derecho en Chile. En el año 1996 se iniciaron las actividades del Magíster en Derecho de la Empresa. Ambos programas de magíster desarrollaron, ininterrumpida y paralelamente, sus actividades académicas hasta la entrada en vigencia en el año 2010 del actual Magíster en Derecho, LLM. Por su parte, en el año 2002, se instauró el primer programa de doctorado en Derecho del país con el propósito de aportar soluciones originales a problemáticas jurídicas actuales.
Modernización y especialización
El año 2019 la Facultad cumplió un viejo anhelo: contar con un edificio propio dentro del Campus Casa Central, que no sólo albergara a profesores, funcionarios y alumnos, sino que permitiera su desarrollo continuo y sostenido.
En esta nueva etapa se planteó como objetivos estratégicos el transformar a Derecho UC no sólo en un referente a nivel nacional, sino que, en una Facultad con una clara validación internacional. Asimismo, se apostó por incrementar la contratación de profesores altamente preparados y una activa relación con instituciones extranjeras del más alto nivel para realizar trabajos conjuntos en docencia, investigación y extensión.
A esto se sumó el importante desarrollo del área de Educación Continua, la creación de nuevas menciones para el programa de Magíster en Derecho, LLM y la apertura del magíster en Derecho Internacional, mención en Derecho de la Empresa, en Centroamérica. También se potenció la creación de Centros y Programas asociados a la Facultad y el continuo apoyo al desarrollo de investigaciones del más alto nivel y en las temáticas de frontera de la profesión. Asimismo, la Facultad abrió una nueva sede en Apoquindo.
Gracias al trabajo constante, la Facultad logró posicionarse como una de las 50 mejores Facultades de Derecho del mundo, según los más reconocidos rankings internacionales. A ello se suma la evaluación realizada por la Association of American Law Schools (AALS), destacada organización norteamericana que agrupa a las 176 escuelas de Derecho más prestigiosas de Estados Unidos para mejorar la profesión legal a través de la educación, transformándose así en la primera institución extranjera evaluada según los criterios y estándares de la AALS.
Alumnos destacados
Entre sus alumnos más destacados, por su especial contribución al país y a la sociedad chilena, podemos mencionar a San Alberto Hurtado Cruchaga, al Ex Presidente de la República don Eduardo Frei Montalva, al Excelentísimo Cardenal Raúl Silva Henríquez, al Senador de la República don Jaime Guzmán Errázuriz, a los Presidentes de la Corte Suprema don Pedro Silva Fernández, don Roberto Dávila Díaz y don Rafael Retamal López; y a juristas destacados como don Alejandro Silva Bascuñán, don Jaime Eyzaguirre Gutiérrez y don Juan Enrique Concha, uno de los precursores de la legislación social chilena.
De este modo, la Facultad de Derecho a través de sus 135 años, con los errores y debilidades propios de toda obra humana, ha perseverado en su esfuerzo por encarnar el espíritu de servicio con que fue concebida, y por cultivar y enseñar el saber jurídico, en armonía con las verdades fundamentales reveladas por Dios a los hombres.
Memoria Derecho UC
A continuación, dejamos a disposición todas las memorias anuales de la Facultad, publicaciones que repasan el quehacer de la unidad. Asimismo, podrá encontrar todas las ediciones de las Revistas Derecho UC y los Diarios Derecho UC, testimonio vivo del desarrollo y el crecimiento de la Facultad en el tiempo.
